Lotus shoes (simplified Chinese: 莲履) are traditional Chinese women’s shoes, very small in size. To wear such shoes, it was necessary for girls (about 5-7 years old) to bandage their feet in a special way, turning their toes inward. A small foot (8 – 13 cm = 3.15 – 5 inches), which had a bend, was compared with a lotus – “Golden Lotus”, so the name of the shoes appears.
The woman with the small foot was beautiful, she was not very active. Women with such legs could only lie and sit. It was a status for a man to have such a wife. This meant that he was a rich man if his wife could not work. A woman with a small foot was more likely to marry a rich man than a woman with a normal foot. The feet were also bandaged by rich women and the eldest daughters of peasants. Bandages were not removed even when they went to bed. Shoes were made by women themselves from fabric, usually silk. Color and ornaments could be different.
The fashion for bandaging the feet appeared at the beginning of the 10th century and lasted until the first half of the 20th century. In 1636, The Qing dynasty from Manchuria reigned in China, with different standards of beauty. Foot binding began to be banned, more and more women refused such torment for life for the sake of beauty. But traditions remained strong until around 1949. Manchus wore platform shoes. Their shoes could distinguish them from Chinese women.
The factory for the production of Lotus shoes was closed in 1999.
_________________________________________________
Rus:
Традиционная китайская обувь аристократии для ножек-лотосов.
В Древнем Китае маленькую ножку сравнивали с месяцем или с побегами бамбука, а бинтование ног превращает ступни в «золотые лотосы». Маленьким девочкам начинали бинтовать ступни специальным образом, чтобы они оставались маленькими.
Размер ножек жены – показатель статуса мужчины. Женщина, которой не нужно ничего делать, которая постоянно лежит или сидит (даже если вынужденно) – богатая женщина, замужем за состоятельным мужем.
Сами мужчины никогда не видели ножек без бинтов и туфель. Это считалось неприличным (и да, это выглядело ужасно). Женщины ослабляли бинты на ночь и надевали домашние туфли.
Обычные женские ступни, а китаянки не отличаются большим размером, считались вульгарными. Даже служанки в богатом доме были с забинтованными ногами. В крестьянских семьях, чтобы дать шанс старшей дочери на лучшую жизнь, тоже бинтовали ноги, возможно не так туго как знати.
Еще в XX веке такие туфельки существовали и их носили. Последняя пара таких туфелек была сшита в 1999 году. После этого состоялась торжественная церемония закрытия обувной фабрики, а товар, оставшийся на складе, был передан в дар этнографическому музею.
